EU reglering om hälsopåstående
16 maj 2006 röstade EU-Parlamentet för en kompromiss gällande den kontroversiella EU-regleringen om Hälsopåstående. 614 röster för och 8 emot.
Huvudfrågan i regleringen är att EU-Kommissionen vill skapa en sk Positivlista, med godkända hälsopåståenden. Denna lista ska utformas under tre års tid med bidrag från medlemsländerna. Ett exempel på ett sådant godkänt påstående skulle kunna vara: "Kalcium är bra för dina ben".
Varje nytt påstående, efter det att listan är klar om tre år, måste kontrolleras av EFSA och godkännas av EU-Kommissionen.
De svårlösta frågorna gällde detaljerna och rutinerna. Exempelvis om man ska införa en rutin för formella tillstånd eller en anmälan-rutin för nya produkter med hälsopåståenden som vill in på marknaden
EU-Kommission ville ha formella tillstånd och Parlamentet ville ha en anmälan-rutin, vilket skulle tillåta företag att göra ett hälsopåstående om inte någon har en invändning eller att bevis efterfrågas. Detta, föreställer man sig, skulle snabba upp starten för marknadsföringen av en ny produkt och godkännanderutinen skulle också bli billigare för matleverantörer och därmed inte bli ytterligare ett hinder för nyheter.
Kompromissen gav en rutin som ger EFSA åtta månader att kontrollera en ansökan. Att jämföras med EU-kommissionens förslag där ingen tidsgräns var inskriven.
En annan fråga var artikel fyra, som gäller näringsprofilering. I originalförslaget gällde att mat som innehåller en hög andel av ämnen som anses vara skadliga för hälsan, som exempelvis socker eller fett, skulle bli förbjuden att få ha ett hälsopåstående även om det innehöll en hög dos eller hade en tillsatts av andra hälsosamma näringsämnen.
I kompromissen kan en produkt som inte uppfyller en näringsprofil fortfarande få göra ett hälsopåstående så länge som ett av ämnena överskrider gränsen och att detta skrivs på etiketten.
Varumärken kommer också att ingå i regleringen. Parlamentet ville inte att varumärken skulle ingå eftersom många företag har lagt ned mycket resurser under många år för att bygga upp ett igenkännande av sin produkt. De menar att det skulle vara förbryllande för konsumenter, som idag associerar en vara med hälsa, om varan plötsligt skulle försvinna från hyllan.
Överenskommelsen garanterar att varumärken som fanns på marknaden före januari 2005, ska få 15 år på sig att uppfylla regleringens regler.
Individuella läkare och hälsoinriktade terapeuter kommer inte att kunna rekommendera produkter för deras hälsofördelar. Rekommendationer från exempelvis stiftelser inom hälsa och andra liknande organisationer kan bli tillåtna enligt de enskilda ländernas regler.
Regleringen kommer att öka kostnaderna för företagen. Sammanställningen av uppgifterna i en ansökan för en produkt kan komma att uppgå till 1, 3 miljoner kronor. Plus avgiften till EFSA för genomgång av ansökan.
Nästa steg som sker nu är att Ministerrådet diskuterar direktivet under juni och röstar i september. Regleringen kan då börja att gälla under 2006 och börja att tillämpas sex månader senare omkring april 2007.
Men det finns fortfarande en chans, dock liten, att en av de större medlemsländerna röstar emot förslaget, exempelvis Frankrike eller Tyskland. Det sägs att varken det socialistiska eller kristdemokratiska blocken var glada över kompromissförslaget. Enligt European Advisory Services är varken Socialisterna eller Kristdemokraterna glada för resultatet.
Emligt Renate Sommer, rapporteur för EPP gruppen är resultatet "lika dåligt som Kommissionens ursprungliga förslag". Hon föreslår att Tysklands regering ifrågasätter regleringen i rätten.
Andra EU ledamöter menar att det är en bra kompromiss trots att regleringen är långt ifrån perfekt. Enligt Hare är den potentiellt skadande för livsmedelsindustrin då den, "ger fördelar för stora livsmedelsföretag." Dessutom kan registreringsprocessen, vars dokumentationskrav kan kosta kring SEK 1 293 000 (€147,000) per produkt, bli en omöjlig kostnad för små och mellanstora företag.
Emligt Renate Sommer, rapporteur för EPP gruppen är resultatet "lika dåligt som Kommissionens ursprungliga förslag". Hon föreslår att Tysklands regering ifrågasätter regleringen i rätten.
Andra EU ledamöter menar att det är en bra kompromiss trots att regleringen är långt ifrån perfekt. Enligt Hare är den potentiellt skadande för livsmedelsindustrin då den, "ger fördelar för stora livsmedelsföretag." Dessutom kan registreringsprocessen, vars dokumentationskrav kan kosta kring SEK 1 293 000 (€147,000) per produkt, bli en omöjlig kostnad för små och mellanstora företag.
Översättning: EvaLi Lindgren och Ingrid Franzon